Darwin y la depresión.
Darwin era un depresivo. La depresión le torturaba y anulaba su capacidad para trabajar. Llegó a pensar que nunca podría aportar nada serio en Ciencia debido a su melancolía patológica.
Y lo peor es que la depresión le torturaba no solo anímicamente, sino intelectualmente. No podía entender ni aceptar la fortísima prevalencia de la depresión entre los humanos. Una dolencia hereditaria que lleva al descuido personal, al rechazo del sexo e incluso al suicidio, le parecía contradictoria con respecto a los principios de la selección natural. ¿Cómo diablos explicar que subsista una dolencia hereditaria que lleva a los que la sufren a la autodestrucción? Hace tiempo que debería haber desaparecido y sin embargo, su penetración entre los humanos es colosal.
Hoy en día se sigue pensando en este fascinante puzzle intelectual. Paul Andrews, de la Universidad de Virginia, y otros investigadores, están empezando a pensar que quizá la depresión tenga un cierto sentido evolutivo. Su hipótesis es que el estado depresivo genera pensamientos e intuiciones que pueden ser sumamente valiosas. Un colaborador de Andrews en este tipo de investigaciones, ha sintetizado todos sus estudios neurológicos en una frase lapidaria y terrible: “la sabiduría no es gratis, y la pagamos con la pena”.
Es una idea radical y atrevida. Pero encaja con toda una corriente de pensamiento que ha visto siempre la melancolía como una vía hacia el conocimiento, y muy especialmente hacia la creación intelectual, artística y literaria. No se si esto será un consuelo para quien se debate en el infierno de la depresión. Me temo que no.
